Los porcentajes de muertes por armas en Brasil se encuentran entre los más altos del mundo – y como en algún otro sitio, la gran mayoría de estos crímenes son perpetrados por hombres jóvenes contra otros hombres jóvenes1. Pero las armas son también el instrumento número uno utilizado para matar mujeres, con alrededor de la mitad de los homicidios femeninos cometidos con un arma en los últimos años2.

La violencia contra las mujeres y la inseguridad pública tienden a verse como bastante separadas, con la última siempre teniendo prioridad tanto en los esfuerzos de investigación como en las políticas en Brasil. Muchos estudios han señalado que los sobrevivientes de la violencia íntima de parejas con mayor frecuencia informan palizas y otras agresiones físicas (no heridas de armas de fuego). Al mismo tiempo, debido al machismo y a otras dinámicas de poder de los géneros, este crimen es raramente reconocido, estudiado, informado o castigado en Brasil. Existe una clara necesidad de mayor investigación y apoyo para entender mejor las conexiones y objetivos comunes de los esfuerzos para prevenir tanto la violencia urbana y la violencia contra las mujeres.

Instituto ProMundo: Trabajar con el hombre para reducir la violencia contra las mujeres
Dicho apoyo es provisto en parte por la innovadora ONG Instituto ProMundo con sede en Rio de Janeiro. Como Keanu Reeves en la película Matrix, los jóvenes que participan en proyectos por parte de la organización aprenden a reflejar críticamente cómo las conductas y actitudes son moldeadas por la “programación” de la sociedad. Según el director Gary Barker el objetivo de los proyectos, dirigidos principalmente a los hombres jóvenes en las comunidades notoriamente violentas favela, es ayudar a revelar el “matriz” de las construcciones de los géneros – y a entender cómo esto afecta sus vidas cotidianas, desde cómo hacer frente a la pérdida y frustración, utilizando anticoncepción o buscando servicios de salud, hasta las elecciones sobre si unirse o no a una pandilla armada, participar en actividades criminales o usar la violencia contra sus parejas, sus familiares y sus pares.

Para este fin, el Programa H de la organización (por la palabra en portugués homem u hombre) es una intervención social que utiliza:

• Actividades educativas y discusiones grupales para prevenir la violencia y promover prácticas saludables con respecto a la sexualidad, paternidad, violencia, manejo de la ira, etc.
• Campañas para transformar las actitudes de la sociedad, particularmente con respecto a lo que significa “ser un hombre” – por ejemplo, la campaña de la cinta blanca, vigente en varios países de todo el mundo, para los hombres en contra de la violencia contra las mujeres; y
• Organizaciones comunitarias que atraigan y apoyen a los hombres jóvenes en contextos violentos, particularmente en salud pública y servicios de asesoramiento.

Trabajar con los hombres para reducir la violencia contra las mujeres y contra otros hombres es un concepto bastante nuevo en Brasil. ProMundo reconoció en 1999 que el ‘género’ tendía a entenderse como sinónimo de ‘mujeres’ y que mientras había un pequeño pero creciente cuerpo de investigación sobre masculinidades y salud, había muy pocas acciones en el terreno. En vez de enfocarse en las expresiones negativas de la masculinidad (el uso de armas, la violencia, conductas riesgosas tales como el uso de drogas o el manejo inseguro), la organización decidió desarrollar formas de involucrar a los hombres en la promoción de la igualdad de los géneros, lo que cree que tiene un impacto favorable en la salud de la juventud.

El foco yace en reforzar las actitudes y conductas positivas y formar la capacidad de adaptarse entre los hombres jóvenes, quienes a pesar de vivir en un contexto de violencia y marginación social, eligen no participar en conductas perjudiciales. Por ejemplo, en un estudio conducido por ProMundo, el 26% de los hombres entre 15 y 60 años dijeron que habían utilizado violencia física contra una reciente pareja íntima. ‘Pero aún si se corrige información incorrecta o faltante, existe aún una mayoría de hombres y jóvenes allí que eligen hacer las cosas bien, hombres que se cuestionan recurrir a la violencia y buscan relaciones más equitativas,’ dijo Gary.

A partir del éxito del Programa H, la organización ha creado el Programa M, para las mujeres (mulher) y el Programa D para la diversidad. Además, ProMundo ha desarrollado una escala sofisticada para medir el progreso hacia la igualdad de los géneros en valores y conductas, así como también un cuestionario detallado para proveer evaluaciones cuantitativas y cualitativas de su trabajo. También provee entrenamiento y desarrolla asociaciones continuas con otras organizaciones de todo el mundo para diseñar e implementar versiones localmente apropiadas de los programas en países tales como India, México y los Estados Unidos.

Progreso reciente
Es a través del trabajo duro y la dedicación de organizaciones tales como el Instituto ProMundo y el miembro IANSA Viva Rio que la situación en Brasil está mejorando.
Actualmente, Brasil posee recintos policiales especializados para responder a casos de violencia contra las mujeres, llamados Delegacias da Mulher –aunque en el 2002, habían solamente 325 en todos el país.

Aunque la vasta mayoría de estos crímenes siguen impunes, Brasil fortaleció la legislación sobre la violencia contra las mujeres en el 2004; donde anteriormente los ofensores pagaban una tarifa nominal o cumplían con servicio comunitario, ahora pueden ser sentenciados hasta a cinco años de cárcel.

Brasil también aprobó reformas significativas a las leyes de armas en el 2003, las cuales hicieron ilegal para la mayoría de los civiles la portación de armas y más difícil la obtención de permisos para comprar armas y estableció un referéndum para octubre del 2005 para decidir sobre la prohibición de la posesión civil de armas de fuego.

La investigación orientada a la acción sobre los roles y reacciones de las mujeres y niñas en la violencia armada en Rio comenzó en febrero. El objetivo es llenar el vacío actual de políticas, investigación e incidencia para desarrollar estrategias apropiadas de género para reducir la violencia armada y para movilizar a las mujeres para la actual recompra de armas y referéndum de prohibición de armas. El caso de estudio de 18 meses es una asociación entre Viva Rio y el Centro de Estudios para la Paz en la Coimbra University en Portugal, financiado por la Fundación Ford.

Para mayor información sobre ProMundo, visite el sitio Web www.promundo.org.br o escriba a Gary Barker g.barker@promundo.org.br. Para mayor información sobre la violencia armada general en Brasil envíe un correo electrónico a Jessica jessica@vivario.org.br o Tatiana tatiana@ces.uc.pt.

Artículo aportado por Jessica Galeria del miembro IANSA Viva Rio.